JOSÉ ESTEVE BONET

Valencia (1741 / 1802)

"Virgen del Carmen"

Madera tallada, policromada y dorada. Tejidos de seda bordados, oro, plata y gemas.

José Esteve Bonet fue una de las figuras más relevantes de la escultura valenciana del XVIII. Director desde 1776 de la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos, realizó varios viajes a la Corte y fue nombrado escultor de cámara honorario de Carlos IV. La imagen de vestir que aquí se muestra, presenta una serie de características formales en la fisonomía del rostro de las figuras, los volúmenes de la anatomía y el modelado de los cabellos que permiten atribuirlos al escultor valenciano.
 
Gracias a su Libro de la Verdad sabemos que realizó varias imágenes de vestir de la Virgen del Carmen. Una de ellas, entregada el 8 de julio de 1768 a una mujer dedicada a la venta de carbón que residía en la calle San Vicente de Valencia, coincide en sus medidas con la que aquí se muestra. Según el documento medía cuatro palmos de altura, unas medidas casi idénticas a las de esta pieza.
 
Tipológicamente, presenta numerosos paralelismos técnicos y formales con una obra desaparecida, conocida gracias a algunas fotografías, que pertenece a su primera época: la Virgen del Carmen de vestir del retablo mayor del convento de Carmelitas de Caudete. Realizada en 1763 ambas piezas muestran un modelo mariano sereno y dulce, con cierto aire clasicista, de ojos almendrados, cejas finas y suave mentón. El Niño es prácticamente idéntico en sus facciones, el modelado de los cabellos y en la posición cruzada de las piernas.
 
Esta obra, a diferencia de la de Caudete, presenta una rica base con decoración polícroma que imita el mármol y una banda de laurel dorada. La estructura de madera de la imagen de vestir reposa sobre el tradicional cúmulo de nubes plateado, típico en la producción del escultor, en el que aparecen revoloteando cuatro ángeles de gran expresividad; presentando, algunos de ellos, faltas y deterioros. El vestido, espolín valenciano del siglo XVIII, se encuentra ricamente confeccionado con seda natural y metal (oro y plata), presentando ricos bordados, una elegante y discreta decoración de motivos florales en la túnica de la Virgen y de elementos geométricos en el manto o capa. Sobre el escapulario del hábito luce una joya de lazo, aderezo y una cruz de perlas de agua dulce rematada por una corona. La decoración se completa con diferentes anillos, pendientes, una diadema que hace la función de rostrillo sobre la frente y la corona realizada en plata. Tanto el Niño como la Virgen, portan sendos escapularios devocionales que combinan sus propios anagramas con el escudo del Carmen Descalzo.
 

86 cm. (100 cm. con la corona)