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nieto primogénito Luis Colón de Toledo, III Almirante de las Indias y
I Duque de Veragua, mantuvieron el depósito, si bien un grupo de
documentos generados al concluir el litigio mantenido con la Coro-
na, fue llevado por Doña María de Toledo, viuda del II Almirante de
las Indias, a La Española en 1544, documentos que en parte o en su
totalidad fueron reincorporados al conjunto principal cuando Luis
Colón de Toledo, I Duque de Veragua, abandonó definitivamente la
isla Española en junio de 1551 para pasar a vivir a la Península.
Iniciado el pleito de familia a la muerte de Luis Colón, en 1572, el
archivo colombino continuó depositado en el Monasterio de las
Cuevas, bajo la responsabilidad de su prior. La primera sentencia
de este enfrentamiento judicial fue pronunciada en 1578 (Audien-
cia de Santo Domingo), por la que se señalaba como heredero del
mayorazgo colombino a Cristóbal Colón de Cardona, Almirante de
Aragón, quien realizó la correspondiente toma de posesión de los
documentos custodiados por los monjes cartujos de las Cuevas de
Sevilla, si bien manteniendo el depósito.
Posteriormente, por sentencia del Consejo de Indias, en grado de
segunda suplicación, de 22 de diciembre de 1608, se reconoció la
discutida posesión de los títulos del estado de los ducados de Ve-
ragua y de la Vega, marquesado de Jamaica, almirantazgo del Mar
Océano y el título de Adelantado Mayor de las Indias a favor de
Nuño Colón de Portugal, Conde de Gelves. En consecuencia, el 15
de mayo de 1609, éste procedió a retirar del recinto monacal “todos
los privilegios y papeles, títulos de su estado y almirantazgo de las
Indias, que aun permanecían depositados en nuestro Monasterio,
de los que se hizo inventario y entregado en ellos dio recibo en for-
ma dicho Duque” (según consta en el “Protocolo de el Monasterio
de Nuestra Señora Santa María de las Cuevas”, tomo primero, Real
Academia de la Historia, Madrid).
Desde entonces el documento de concesión del escudo de armas
a Cristóbal Colón ha formado parte del Archivo de los Duques de
Veragua, ahora de sus descendientes. Por su
carácter familiar
per-
maneció en el Archivo Ducal y no fue incluido en la venta-donación
realizada por Cristóbal Colón de Aguilera, XV Duque de Veragua, al
Estado Español en 1926 (fondo Veragua en Archivo General de In-
dias, Sección Patronato Real, legajo 295, como también se reservó
y quedó en el Archivo familiar el concesión del título de Almirante
del Mar Océano, con carácter hereditario, dado los Reyes Católicos
en Granada, el 30 de abril de 1492).
El registro del privilegio en el Libro de cédulas
El otorgamiento por los Reyes Católicos de la merced del escudo
de armas al Descubridor de América se produjo el 20 de mayo de
1493 y fue registrado en el libro de cédulas correspondiente del
Secretario actuante, Fernando Álvarez de Toledo, Libro que hoy se
conserva en Archivo General de Indias de Sevilla (Sección Patrona-
to Real, 9, N. 1, f. 30 vuelto), destinado a constituir el mero registro
de las mercedes otorgadas por los Soberanos. No obstante el regis-
tro del Secretario real presenta las siguientes diferencias significa-
tivas con el documento original que fue expedido y entregado días
después al beneficiario, Cristóbal Colón:
• El registro de Fernando Álvarez de Toledo omite la parte
más importante, la representación pictográfica del escudo
de armas,
• no incluye la intitulación real completa,
• no reseña la fórmula final de sanción
• y, además, la frase relativa a la descripción del escudo de
armas aparece tachada (“en campo verde pardo a la mano
derecha e el león de color blanco en campo verde a la mano
ezquierda”), habiendo sido insertado el texto sustitutorio al
margen izquierdo: “en campo verde, en el quarto del escudo
de vuestras armas en lo alto a mano derecha, y en el otro
quarto alto a la mano ysquierda un León de púrpura en cam-
po blanco rampando de verde, y en el otro quarto baxo a la
mano derecha unas yslas doradas en ondas de mar, y en el
otro quarto baxo a la mano ysquierda las armas vuestras que
solíades tener”.
Documento inédito
A pesar de que la concesión por parte de los Reyes Católicos a
Colón y sus descendientes de un escudo de armas que incluía las
de los reinos de Castilla y de León quedó subrayada por cronistas
Libro de Registro de Fernando Álvarez de Toledo.
ANSORENA
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